Si hay una sola fuerza impulsora en nuestra sociedad hoy, bien podría ser lo que yo llamo auto-gratificación instantánea. Es dentro de esta mentalidad en nuestra sociedad que la Biblia habla sobre el ayuno. ¿Es de extrañar que pocas personas estén escuchando? Nada parece tan tonto para la mente o tan repulsivo para el cuerpo como el ayuno, especialmente cuando pones nuestra demanda de auto-gratificación instantánea en un mundo orientado al consumidor donde la vida se trata de buscar y obtener lo que sea de nuestro gusto. Incluso desde un punto de vista cristiano, parece un poco extraño. Si Dios ha creado generosamente alimentos “para ser compartidos con agradecimiento por aquellos que creen y conocen la verdad” (1 Timoteo 4:3), ¿qué posible razón podría haber para la abstinencia? ¡Parece algo reservado para personas extrañas,o, en el peor de los casos, al masoquista que de alguna manera disfruta infligirse dolor a sí mismo! Por lo tanto, debemos tomarnos un momento y determinar, lo mejor que podamos, lo que dice la Biblia sobre el ayuno. Permítanme hacer esto destacando diez verdades fundamentales sobre el ayuno.


  1. Primero, la clave es recordar que el ayuno siempre está motivado por un deseo profundo de acercarnos a Dios. Es decir, el ayuno no es la supresión del deseo sino la intensa búsqueda de él. Ayunamos porque queremos algo más que comida o más que cualquier actividad de la que nos abstengamos. Si uno suprime el deseo de comida es solo porque tiene un deseo mayor y más intenso de algo más precioso. Algo de valor eterno.


  1. ¡Así podríamos decir razonablemente que el ayuno es feo! Lo irónico del ayuno es que realmente no se trata de no comer alimentos. Se trata de alimentarse de la plenitud de cada bendición divina asegurada para nosotros en Cristo. El ayuno ablanda nuestros corazones para experimentar la presencia de Dios. Expande la capacidad de nuestras almas para escuchar su voz y estar seguros de su amor y estar llenos de la plenitud de su alegría.


  1. El ayuno se trata de ingerir la Palabra de Dios, la belleza de Dios, la presencia de Dios, las bendiciones de Dios. ¡El ayuno tiene que ver con la gula espiritual! No es renunciar a la comida (o alguna actividad) por sí misma. Se trata de renunciar a la comida por el amor de Dios.


  1. El ayuno no es algo que haces por Dios. En cambio, es su apelación que Dios en gracia y poder haga todo por usted. Por lo tanto, el ayuno no es un acto de fuerza de voluntad, sino una declaración de debilidad. No es una obra de nuestros corazones y cuerpos, sino una confesión de nuestra total dependencia de Dios y su gracia.


  1. El ayuno no es una declaración de que la comida u otras cosas son malas, ¡sino que Dios es mejor! En otras palabras, el ayuno no es un rechazo de las muchas bendiciones que Dios nos ha dado, sino una afirmación de que, en el último sentido, preferimos al Dador a sus dones. El ayuno es una declaración de que Dios es suficiente.


  1. Una idea especialmente instructiva sobre el ayuno es algo que escuché de John Piper cuando lo comparó con la celebración de la Cena del Señor. La Cena del Señor es una búsqueda que mira hacia atrás en el tiempo, mientras que el ayuno es una búsqueda que mira hacia adelante en el tiempo. El partir el pan y beber la copa se hacen "en recuerdo" del histórico y, por lo tanto, pasado, acto de sacrificio de nuestro Señor. Así, al comer y beber, celebramos la finalidad y la suficiencia de esa muerte expiatoria y esa gloriosa resurrección. Pero cuando ayunamos, esperamos "con expectativa" la consumación de la obra salvadora de Cristo y su presencia personal para siempre. Cuando nos sentamos a la mesa de Cristo con otros creyentes, nos deleitamos agradecidos, temerosos y gozosos con esa comida y bebida que nos recuerda lo que sucedió. Y cuando nos alejamos de la mesa donde se sirven comidas diarias, declaramos nuestro profundo anhelo por lo que aún no ha sucedido.


  1. Es crucial que comprendamos la diferencia entre ser visto ayunando, por un lado, y ayunar para ser visto, por el otro. O de nuevo, ser visto ayunar no es pecado. El ayuno es para ser visto (ver Mateo 6:16). Es cierto que el ayuno piadoso está motivado por un corazón para Dios, no por la admiración humana. Ser visto en ayunas es meramente una realidad externa, y a menudo inevitable. Pero el ayuno para ser visto es un motivo auto-exaltante del corazón.


  1. El ayuno abre nuestros ojos espirituales para ver a Cristo más claramente en las Escrituras y sensibiliza nuestros corazones para disfrutar de su presencia.


Mira atentamente al versículo bíblico en  Hechos 13:1-3. Su ayuno se convirtió en la ocasión para que la guía del Espíritu se les comunicara. No te pierdas el vínculo causal obvio que Lucas dibuja. Fue mientras / cuándo o incluso porque estaban ministrando al Señor y ayunando que el Espíritu Santo habló. No estoy sugiriendo que el ayuno ponga a Dios en deuda con nosotros, como si lo obligara a respondernos. Pero Dios promete ser encontrado por aquellos que lo buscan diligentemente con todo su corazón (Jeremías 29:12-13). Y, como John Piper ha señalado, lo que Dios les dijo en el transcurso de su ayuno cambió la historia. Los resultados, tanto inmediatos como a largo plazo, son asombrosos, ya que antes de este incidente la iglesia había progresado poco, si es que lo había hecho, más allá de la costa este del Mediterráneo. Pablo todavía no había realizado viajes misioneros hacia el oeste a Asia Menor, Grecia, Roma o España. Tampoco había escrito ninguna de sus epístolas. Todas sus cartas fueron el resultado de los viajes misioneros que debía realizar y las iglesias que debía plantar. ¡Esta ocasión de oración y ayuno dio origen a los viajes misioneros de Pablo y condujo a la escritura de 13 de nuestros libros del Nuevo Testamento!


  1. El ayuno es un arma poderosa en la guerra espiritual. Es en Mateo 4:1-11 donde leemos que Jesús ayunó cuarenta días y cuarenta noches en preparación para resistir las tentaciones de Satanás (ver Mateo 17: 14-21; Marcos 9:29). El ayuno aumenta nuestra completa dependencia de Dios y nos obliga a recurrir a él y a su poder, y a creer plenamente en su fuerza.


  1. ¿Se nos ordena ayunar? ¿Estoy en pecado si elijo no hacerlo? No. Pero la Biblia asume que ayunaremos. Jesús simplemente lo da por sentado (Mateo 6:16-18 / "cuando ayunes"). En Marcos 2 vemos el mismo énfasis. Cuando los fariseos preguntaron por qué los discípulos de Jesús no ayunaron, él lo explicó en términos de su propia presencia física en la tierra. "Llegarán los días", dijo, "cuando se les quite el novio y luego ayunarán ese día".


El punto aquí es que el Mesías ha venido como un novio a una fiesta de bodas. Tal momento es demasiado alegre, sorprendente y emocionante para mezclarse con el ayuno. ¡Los padrinos de boda no ayunan en la despedida de soltero! La cena de ensayo no es un lugar para estar triste. Jesús está presente. El momento de la celebración está sobre nosotros. Cuando termina el banquete de bodas y el novio se ha marchado, entonces es apropiado ayunar.


Este artículo apareció originalmente en SamStorms.com. Usado con permiso.


Sam Storms es un hedonista cristiano, calvinista, carismático, credo-bautista, complementario y cristiano que ama a su esposa de 44 años, sus dos hijas, sus cuatro nietos, los libros, el béisbol, las películas y todo lo relacionado con la Universidad de Oklahoma. En 2008, Sam se convirtió en Pastor Principal de Predicación y Visión en la Iglesia Bridgeway en Oklahoma. Sam está en la Junta Directiva de Deseando a Dios y el Colegio y Seminario Bethlehem, y también es miembro del Consejo de La Coalición del Evangelio. Sam es presidente electo de la Sociedad Evangélica Teológica.